曾推荐过一对开扎染手工作坊的日本夫妇，一直念念不忘，于是又查阅了一些关于扎（此字这儿念za1）染的工艺的资料，被这组照片震撼到了，蓝靛染布原来可以这么美。

故事要从很久以前讲起，奴隶时代的时候，专门设有官职“掌染草，掌以春秋敛染草之物，以权量受之，以待时而颁之”；并且有“染人掌染丝帛”（《周礼》），说明染布是一种官方特权，染料和技艺都掌握在一小部分手里。

古代人应该很努力，终于有人发现房前屋后的板蓝根、靛蓝草之类的植物可做染料，用土布就可以染出很好的蓝白色花布。这大概是《诗经》时代，“终朝采蓝，不盈一襜”的说的就是蓝草。到荀子那，他总结了一条“青出于蓝而胜于蓝”的哲学签名档。

第一步是扎花。用纱、线、绳把织布扎结成大小不一的疙瘩，具体的方式有扎、缝、缚、缀、夹多种，扎结部分起到防染作用，保持原色，而未被扎结部分会不同程度受染，最终形成深浅不均、层次丰富的色晕和皱印。织布被扎的愈紧、愈牢、防染效果愈好。

古书上对扎染的工艺过程总结的非常生动：“‘撷撮采线结之，而后染色。即染，则解其结，凡结处皆原色，余则入染矣，其色斑斓。”

浸染的染料主要有寥蓝、板蓝根、艾蒿等天然植物的蓝靛溶液，用的最多的是板蓝根。以前用来染布的板蓝根都是山上野生的，属多年生草本，开粉色小花，后来用量大了，染布的人家就在山上自己种植，好的可长到半人高，每年三四月间收割下来，先将之泡出水，注到木制或石制的大染缸里，掺一些石灰或工业碱，就可以用来染布。

板蓝根等植物染料不仅色彩鲜艳、永不褪色，而且对皮肤有消炎保健作用，不会产生不良刺激。可惜现在用纯植物染料的扎染已经越来越少。

扎好“疙瘩”的布料先用清水浸泡一下，再放入染缸里，或浸泡冷染，或加温煮热染，经一定时间后捞出晾干，然后再将布料放入染缸浸染。如此反复浸染，每浸一次色深一层，即“青出于蓝”。

缝了线的部分，因染料浸染不到，自然成了好看的花纹图案，又因为人们在缝扎时针脚不一、染料浸染的程度不一，比起蜡染和印然，扎染最美妙的就是带有渲染的写意和随意性，虽为人工，但颜色和线条都绝对自然，无法刻意达到的那种自然。

我们有蓝天和大海，大自然已经给了足够多好看的蓝色了，但手艺之美是利用自然又超越自然，美到惊心动魄的蓝色是扎染工匠创造的。

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