有时候科普还是很有用的，至少今年爆发乙流时，没什么人像年甲流爆发时去药店狂买板蓝根了——大家都知道，没用，板蓝根并不能防流感。
不过板蓝根冲剂依然是一味常见的感冒药，患了普通感冒，喝一杯板蓝根的人还是不在少数。大家都知道板蓝根是一味中药，那博物菌想问大家，板蓝根究竟是个什么植物？
嗯，这个问题，还有点儿复杂。
顾名思义，板蓝根，就是板蓝的根呗。不过板蓝根冲剂最主要的来源，是一种叫菘蓝（IsatisindigoticaFortune）的植物的根。
菘蓝，十字花科，菘蓝属，茎直立，绿色，顶部多分枝，植株光滑无毛，带白粉霜。这些特征会让大家想到啥？白菜嘛！
其实吧，开花的菘蓝长得就像白菜，或者说像油菜花，谁让它们都是十字花科的呢。
而且，菘蓝的名字也昭示着它的血统，大家可能不知道，古人把白菜称为菘，准确地讲，古人说的菘是十字花科芸薹属下面的好几个种，包括大白菜，也包括油白菜、油菜等。
△叶子也像白菜
那么蓝字从何而来？菘蓝的茎那微微发蓝的颜色吗？原来，菘蓝是可以做染料的，浸泡它的植株，加入一定的石灰等发生化学反应，菘蓝中一种名为靛苷的色素就会被提取出来，可以将布料染成蓝色。
好吧，那为啥板蓝根不叫菘蓝根？
因为……有时候板蓝根确实来自于板蓝（Baphicacanthuscusia），爵床科，板蓝属的植物，茎直立，成对分枝，叶椭圆形或卵形，边缘有稍粗的锯齿，钟状的花还挺好看的呢。
为什么用板蓝命名的板蓝根，会被菘蓝越俎代庖？原因很简单，板蓝只在湿热环境下生长，而菘蓝就跟它的蔬菜近亲们一样，产地分布广，可以覆盖整个北方，后来渐渐成了板蓝根的主料。
除了它俩，板蓝根还有一个来源，就是蓼科蓼属的蓼蓝（Polygonumtinctorium），这个植物其实在夏天很常见，大家回忆一下：
红色的不是种子，而是它的花，田边野地里经常都有，但作为板蓝根的来源，它不如前两种流行。
蓼蓝和板蓝也都可以做蓝色染料，而且，加上菘蓝，三者的药性差不多（差很多也就不能都做板蓝根了），除了根叫板蓝根，它们的叶子也可以入药，叫做大青叶。
三种无亲缘关系的植物，却拥有共同的效用，也是奇妙的缘分吧。不管哪一种，大家都要牢记是药三分毒，警惕它们的毒理作用，不要当茶泡着喝。
随学随记
文/Eva
图/中国植物图像库、昵图网
编辑/Eva
