相传，东海龙王和南海龙王在从天宫返回龙宫的路上，看见人间尸首遍野，又惊又疑。经打听，原来是瘟疫流行造成的。如果不控制，还会蔓延到海里去。两位龙王着急了，连忙商量对策。
宅心仁厚的南海青金龙主动请命，发誓不除掉瘟疫，决不回龙宫。龙王十分高兴，便派他去与东海龙子协力同心，除灭瘟疫。东海龙王的小龙孙紫银龙得知消息，便蹦蹦跳跳来到老龙王面前，硬要龙王爷答应他随青金龙叔叔到人间去。龙王爷正愁找不到龙子去人间(因为龙子正忙于修建海底乐园)，便一口答应了。
青金龙和紫银龙辞别龙王，扮作郎中模样，来到人间。两叔侄先到药王菩萨那里取了药种子，遍地撒播，又教人们细心理药苗。
不久，药苗发育茁壮，长得像湖边芦苇一样茂盛。两叔侄教人们用这种药苗的根煎水给患者服用。这种神药居然具有奇效，患者一个个迅速康复。于是，人间无论男女老少，都把青金龙和紫银龙奉若神灵，待若上宾。叔侄俩深受感动，决定永留人间，专心防治瘟疫。
转眼到了八月十五。晚上，叔侄俩来到海边，双膝跪地，叩谢龙王的养育之恩。然后，携手没人海边的神药丛里，变成了两种特别茁壮的药苗。人们知道这药苗是龙子龙孙两叔侄变的，便把它叫做“龙根”。后世医家们著书时把它改称为“板蓝根”。
板蓝根（常用别名：靛青根、蓝靛根、大青根）是一种中药材。二年生草本，高40-厘米；茎直立，绿色，顶部多分枝，植株光滑无毛，带白粉霜。基生叶莲座状，长圆形至宽倒披针形，长5-15厘米，宽1.5-4厘米，顶端钝或尖，基部渐狭，全缘或稍具波状齿，具柄；基生叶蓝绿色，长椭圆形或长圆状披针形，长7-15厘米，宽1-4厘米，基部叶耳不明显或为圆形。萼片宽卵形或宽披针形，长2-2.5毫米；花瓣黄白，宽楔形，长3-4毫米，顶端近平截，具短爪。短角果近长圆形，扁平，无毛，边缘有翅；果梗细长，微下垂。种子长圆形，长3-3.5毫米，淡褐色。花期4-5月，果期5-6月。
中药板蓝根为十字花科植物菘蓝的干燥根，通常在秋季进行采挖，炮制后可入药。在中国各地均产。板蓝根分为北板蓝根和南板蓝根，北板蓝根来源为十字花科植物菘蓝的根；南板蓝根为爵床科植物马蓝的根茎及根。其性寒，味先微甜后苦涩，具有清热解毒、凉血消斑，治温病发热、发斑、风热感冒、咽喉肿痛、丹毒、流行性乙型脑炎、肝炎和腮腺炎等症
①《日华子本草》：治天行热毒。
②《本草述》：治天行大头热毒。
③《本草便读》：板蓝根即靛青根，其功用性味与靛青叶同，能入肝胃血分，不过清热、解毒、辟疫、杀虫四者而已。但叶主散，根主降，此又同中之异耳。
④《分类草药性》：解诸毒恶疮，散毒去火，捣汁或服或涂。
⑤《现代实用中药》：马蓝根为清凉、解热、解毒剂，用于丹毒、产褥热等。
⑥《中药志》：清火解毒，凉血止血。治热病发斑，丹毒，咽喉肿痛，大头瘟，及吐血、衄血等症。
⑦《辽宁常用中草药手册》：治肝炎，腮腺炎。
⑧《上海常用中草药》：治感冒发热。
⑨《广西中草药》：治乙脑，流感，流脑，咽喉炎，口腔炎，扁桃体炎。
⑩《本草图经》：马蓝，连根采之，焙捣下筛，酒服钱匕，治妇人败血甚佳。
体虚而无实火热毒者忌服。
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