菘蓝（Isatistinctoria）作为一种染料植物，已经让大部分当代人觉得很陌生了。
勇士的颜色
但如果你是帝国时代2的玩家，一定会对凯尔特人的菘蓝武士（WoadRaider）印象深刻。它曾是一种文化的符号，称作“凯尔特蓝”，色号#bce，在世界历史上留下过浓墨重彩。这也是电影里的威廉·华莱士反抗长腿爱德华时带领的战士们身上涂着的蓝色。
这就是菘蓝染料的颜色
在人们的想象中，苏格兰战士的标志色彩即为凯尔特蓝。图片：电影《勇敢的心》
电影中刻画的威廉·华莱士与史实差别较大，但有关凯尔特民族各支系与这种颜色的浪漫传说已深入人心。虽然史料模棱两可，下面这些版本却最流行：当年罗马人就把不列颠岛北部的原住民叫做皮克特人（Picts），即拉丁语中的“涂色人”，它们作战时全身涂灰蓝色。甚至根据一种对凯撒《高卢战记》的解读，不列颠岛南部也有这个习俗，当时的东英吉利亚地区，蓝色纹身是当地爱西尼（Iceni）文化的特征。
凯尔特的英雄，爱西尼人的女王布狄卡。显然，网友的cosplay比FGO里的真实得多。图片：Nightlotus/Reddit；FGO
由于年代久远，我们无法确知凯尔特战士们身上的涂色和纹身是否真的全由菘蓝染色，还是掺上了其它矿物颜料，其实考古学家也在他们的身体上发现了金属铜，但难以考证铜与颜料的关系。至少人们一直相信那是菘蓝，有人说它有助于愈合战斗中所受的伤，古代欧洲人对这种蓝色植物染料显然是非常喜爱。
菘蓝叶制成的染料即靛蓝。图片：thewoadcentre.co.uk
和白菜竟是近亲
“菘”这个汉字的意思是白菜。这表明菘蓝来自一种与白菜相似的十字花植物，只不过叶子更狭长。它第一年长出莲座状的叶丛，第二年抽出花葶，开出许多有四枚花瓣的小黄花，花谢后子房变成角果，果成熟时干燥裂开散出种子，然后植株就死去，和白菜一样是二年生的习性。
